Alpes-Mercantour

Situé au nord est du département, ce secteur comprend les vallées de l’Ubaye, de la Blanche et du Val d’Allos. C’est l’Alpe véritable, avec ses montagnes puissantes qui dépassent les 3000 m d’altitude, ses forêts et ses torrents ; pays de silence où les bergers veillent sur leurs troupeaux dans de grands pâturages d’altitude. Au printemps, vous y verrez une végétation multicolore parsemée d’ancolies des Alpes et de sabots de Vénus puis, à l’automne, vous vous laisserez porter par l’embrasement des forêts de mélèzes. Sur les parois rocheuses court le chamois agile et près des névés le lièvre variable est à l’arrêt. Un peu plus bas, souvent très près des hommes, la marmotte siffle pour prévenir ses congénères de votre arrivée.

Dans cet environnement exceptionnel, des générations de montagnards ont su ériger un patrimoine original : villages aux maisons couvertes de lauzes et aux balcons de bois, cadrans solaires aux maximes définitives, croix portant les instruments de la Passion… A Barcelonnette, de grands parcs entourent les « villas mexicaines » au charme suranné. A Jausiers, l’église paroissiale a des airs italiens. A Allos, Notre-Dame de Valvert, se dresse à l’entrée du village, si élégante depuis le XIIIe siècle. A Seyne-les-Alpes, la grande tour veille toujours sur la ville. Hérissé de forts et de murailles par Vauban ou Maginot, le haut pays semble encore surveiller une frontière invisible.

Paradis du ski alpin l’hiver avec 3 stations d’envergure internationale : Pra-Loup, Le Sauze/Super Sauze et la Foux d’Allos relié à Pra-Loup depuis 1977, les vallées alpines deviennent en été un excellent terrain pour l’alpinisme, en particulier dans le massif du Chambeyron. Mais elles comptent également de sympathiques stations familiales comme Saint-Jean-Montclar, Chabanon ou Sainte-Anne et de nombreux sites de ski de fond bien aménagés tels Colmars-Ratery, Larche et Saint-Paul-sur-Ubaye. L’été est l’occasion de s’exercer aux sports aquatiques : planche à voile sur le lac de Serre-Ponçon ou sports d’eau vive (rafting, kayak) sur l’Ubaye. Les intersaisons sont idéales pour le cyclotourisme, le VTT ou la randonnée.